Всі ми  по праву  гордимося  історією радянської авіації. Гордимося   ми   і   тими,   хто   своєю   працею,   талантом   і мужністю, вписав    найяскравіші сторінки. Серед них   -   рядові   і   генеральні   конструктори,   рабочі   і   інженери-виробники,    авіамеханіки    і льотчики-випробувачі.   Всі   вони   внесли   свій   внесок   до   історії нашої авіації - одні велику,  інші  - меншу. Одні претендують   на   абзаци,   інші   -   на   розділи,   треті, -   на цілі   томи   цієї   історії.   До   останніх   з   повною мірою      можна   віднести   і   генерального     конструктора     Павла Осиповича Сухого.
     Почався творчий шлях авіаконструктора в 1924 році, коли його, випускника Московського вищого технічного училища, запросив в конструкторський відділ АГОС (авіація, гідроавіація, досвідчене будівництво) ЦАГК А. Н. Туполєв, що керував свого часу дипломним проектуванням в МВТУ. І незабаром перед молодим інженером була поставлена перша самостійна і дуже серйозна задача - спроектувати суцільнометалевий літак-винищувач.  Про  складність  завдання   говорить  хоча б   те,  що,  окрім туполєвського АНТ-2, машин з незвичайного для того часу сплаву - кольчугалюмінія - ще не будували, "Випробування нового винищувача, що отримав назву І-4, які проводили такі відомі льотчики, як М. Громов, А.Юмашез і І. Козлів, показали, що по максимальній швидкості, стелі і швидкопідйомності І-4 випереджав багато зарубіжних зразків, а по маневреності йому не було рівних. У авіацію прийшов талановитий конструктор, що відрізняється неординарним мисленням і сміливістю у виборі оптимальних напрямів проектування літальних апаратів.
     У квітні 1932 року П. О. Сухого призначають відповідальним бригади по проектуванню і  конструюванню відомого РД («Рекорд дальності», АНТ-25), а в травні - начальником бригади №3 Центрального  конструкторського бюро ЦАГІ, яка зайнялася розробкою цієї унікальної для свого часу машини. «Основною трудністю при проектуванні літака було велике подовження крила, - напише потім П. О. Сухої. - В крило були поміщені бензинові баки; за рахунок обшивки баків крило отримало необхідну жорсткість, і одночасно спростилась  його робота у польоті. Французькі машини дальнього польоту зроблені з шасі нормального типу. На нашій машині зроблено шасі, що забирається, що зменшує опір при польоті».
     У вересні 1934 року екіпаж М. М, Громова, А. И, Филина і штурмана И. С, Спирина встановив на РД абсолютний світовий рекорд дальності і тривалості польоту по замкнутому маршруту.
     У липні 1936 року В. П. Чкалов, Г. Ф, Байдуков і А. В. Беляков виконали на ньому переліт з Москви на Дальній Схід. А менш ніж через рік вони ж зробили легендарний рейс з Москви через Північний полюс до Америки. Слідом за екіпажем В. П. Чкалова з СРСР в США через «шапку планети» летять М. М. Громів, А. Б. Юмашев і С. А. Данилин і встановлюють новий  рекорд дальності польоту. Через 40 років на питання, задане А, В. Белякову, чому для перельоту був вибраний саме АНТ-25, послідувала відповідь: «Це була чудова в усіх відношеннях машина, по тому часу краща в світовій практиці літакобудування».
На базі РД бригада П. О. Сухого сконструювала одномоторный дальній бомбардувальник ДБ-1, а потім двомоторный ДБ-2. На цивільному варіанті останнього (він назывався «Батьківщина») жіночий екіпаж - В. С. Грізодубова, П. Д. Осипенко і М. М. Раскова - у вересні 1938 року зробив безпосадочний політ Москва - Дальній Схід, встановивши міжнародний жіночий рекорд дальності. Наші славні льотчики стали першими жінками, удостоєними звання Героя Радянського Союзу.
     У 30-і роки уряд ставить завдання створення багатоцільового фронтового літака. У конкурсі на розробку літака під шифром «Іванов» брали участь ЦАГІ - бригада П. О. Сухого, ЦКБ - головний конструктор Н. Н. Полікарпов,  ХАІ -  головний конструктор  І. Г.  Неман  і  інші КБ. Але вже при виготовленні макету визначилися переваги проекту, представленого колективом П. О. Сухого. Перший екземпляр літака «Іванов» (АНТ-51) підняв в повітря в серпні 1937 року М. М. Громів; він відзначив стійкість,   керованість,   зручність   пілотування  машини.
     У 1938 році під керівництвом П. О. Сухого організовується самостійне КБ. Воно приступає до проектування ближнього бомбардувальника "Іванова" під шифром ББ-1, а в 1940 році - його модифікації. Літак успішно пройшов випробування і під маркою Су-2 був прийнятий на озброєння   ВВС,   почалося   його   серійне   виробництво.
     Су-2 успішно билися в перші роки Великої Вітчизняної  війни  під Львовом, Києвом, Сталінградом. Вони брали участь в боях на Орловсько-курській дузі, а як коректувальники артвогню - до кінця боїв під Ленінградом.
     Тепер повернемося трохи назад. У 1938 році за завданням ЦК партії і уряду ряд КБ, і зокрема С. А. Лавочкіна, А. С. Яковлєва, А. І. Мікояна, П. О. Сухого, приступили   до   розробки   винищувачів   нового  типу. 
      Колектив П. О. Сухого узявся за проектування висотного літака Су-1, двигун якого передбачалося оснастити двома турбокомпресорами. До початку війни під керівництвом Павла Осиповича разробили  одномісний штурмовик Су-6 з двигуном повітряного охолодження. У 1943 році піднявся в небо двомісний його варіант. Машина виявилася вдалою, і за створення цього літака конструктор був удостоєний Державної преміїї I ступеня. Машина відрізнялася високими льотно-технічними данними (особливістю Су-6 були автоматичні предкрилки), розвивала швидкість 527 км/ч. За швидкістю і озброєнню вона перевершувала знаменитий ільюшинський Іл-2. Але розвернути серійне виробництво «шестірки» не вдалося. Не вдалося запустити в серію і ще один двомісний штурмовик - дальній двомоторний броньований Су-8 (ДДБШ) з бомбовим навантаженням до 1400 кг.  По потужності стрілецького, артилерійського і бомбового озброєння він не мав собі в той період рівних. Проте двигун М-71Ф, під який проектувався штурмовик, так і не був запущений в серію. Епоха поршневих моторів вже закінчувалася.
     П. О. Сухой не став чекати, коли будуть створені нові реактивні двигуни. Він спробував створити экспериментальный літак з комбінованою силовою установкою. Ним став Су-5 - оригінальний по конструкції винищувач-перехоплювач. Частина потужності поршневого двигуна передавалась на компресор повітряно-реактивного двигуна. На випробуваннях була зафіксована швидкість близько 800 км/ч, яку не розвивав тоді жоден серійний винищувач. Це вже були  підступи до створення реактивних машин.
     Осінню 1946 року почалися льотні випробування фронтового винищувача Су-9 з двома турбореактивними двигунами РД-10. Вперше в практиці вітчизняного літакобудування тут застосували посадочний гальмівний парашут і катапульт сидіння. Для скорочення розгону велося удосконалення  установки двох стартових порохових прискорювачів. Літак досягав швидкості 900 км/ч, стеля склала 12,5   км.,   тривалість   польоту   -   півтори   години.
У травні 1947 року пройшов льотні випробування Су-11 - фронтовий винищувач з двома турбореактивними двигунами ТР-1. Літаки Су-9 і Су-11 взяли участь в традиційном авіаційному параді в Тушино.
       А через два роки почалися випробування першого радянського трансзвукового   літака   Су-15   з   двома    турбореактивними двигунами РД-45. Максимальна швидкість його польоту склала 1050 км/ч, польотна вага 10 400 кг.  Але в одному з польотів льотчик-випробувач С. Н. Анохін вже на спуску, на висоті 4 тис. м при швидкості, близькій до максимальної, попав у флаттер і був вимушений катапультуватися. Аварія істотно вплинула на конкурентноспроможність Су-15,  одночасно випробувався МіГ-15, тому в серію була запущена машина А. І. Мікояна. Наступною розробкою П. О. Сухого став експериментальний винищувач Су-17, швидкість якого відповідала числу М=1. Вперше в світі на нім застосували відокремлювану носову частину фюзеляжу разом з герметичною кабіною. Літак, що випереджає час, вже підготували до польотів, але злетіти  йому  не  вдалося  -  КБ було  ліквідоване...
     Головному запропонували навіть змінити професію і зайнятися ракетобудуванням. І лише непохитна воля і вірність покликанню допомогли П. О. Сухому не тільки витримати переломний момент в житті, але і підготувати за цей період проекти нових зразків авіаційної техніки. І коли 8 квітня 1953 року його знову призначають головними конструктором, він починає роботу над створенням відразу двох літаків. Перший - фронтовий винищувач С-1. На ньому були застосовані новинки - регульовані повітрозабірники і суцільноповоротне оперення. Весною 1956 року льотчик-випробувач В. Н. Махалін досяг на С-1 рекордною для СРСР  швидкості - 2170 км/ч.
     У травні того ж року він підняв в повітря ще одну машину П. О. Сухого - перший радянський літак з трикутним крилом Т-3. Згодом саме на цих досвідчених і серійних літаках в 1959-1962 роках льотчиками-випробувачами В. С. Ільюшиним, А. А. Козновим і Б. М, Адріановим будуть встановлені чотири світові рекорди висоти і швидкості польоту!
     Павло Осипович завжди уважно прислухався до думок льотчиків-випробувачів. Так, В. З. Ільюшин, що багато років працював в КБ П. О. Сухого шеф-пілотом, згадував: «Коли ми висловлювали яку-небудь незадоволеність, він негайно приймав по ним рішення. І що дуже важливе, він довіряв нам, і, звичайно, мені, як шеф-пілоту. Павло Осипович був завжди стурбований безпекою польотів. Вона була для нього на першому місці. Так, при підготовці рекордів висоти в 1958 році у мене зірвало ліхтар, і не просто зірвало, а зруйнувало скління, зім'яло гермошлем. На щастя, його скло залишилося неушкодженим. Павло Осипович відразу ж припинив всі польоти до з'ясування причин того, що трапилось і усунення дефекту. Ця затримка тривала цілий рік».
     У 60-і роки колектив П. О. Сухого створює літаки, що стали найбільш важливими у складі радянських ВВС і ППО. Один з них - всепогодний перехоплювач, якому тоді не було рівних в світі. «Зроби Павло Осипович тільки один цей літак, - сказав двічі Герою Радянського Союзу, маршал авіації Е. Я. Савіцкий, - його вже можна було б назвати найвидатнішим конструктором, а на його рахунку багато інших прекрасних машин».
     У 1956 році запустили в серію нові модифікації винищувача-бомбардувальника Су-7Б, літака, в якому вперше вдалося об'єднати якості, властиві штурмовику, бомбардувальнику і винищувачу.
     У серпні 1966 року піднімається в повітря перший в СРСР експериментальний літак з крилом змінної геометрії,   побудований   на базі  серійного  Су-7БМ.
     У серпні 1972 року заслужений льотчик-випробувальник  В. С. Илюшин пілотує перший в світі надзвуковий літак з автоматичною системою управління. Створенням цієї машини було сказано нове слово не тільки в розвитку дальньої надзвукової авіації, але і у всіх суміжних з нею галузей промисловості.

      Багато літаків з маркою «Су» будувалися крупними серіями. П. О. Сухой по праву вважається одним з найрезультативніших конструкторів СРСР, він автор 50 оригінальних конструкцій, 34 з яких були побудований і випробувані. Але найважливішим, мабуть, внеском П. О. Сухого в розвиток вітчизняної авіації стала плеяда вихованих в ОКБ видатних конструкторів, продовжують справи його життя.